1.概述
科举制是隋朝开创唐时完善直到晚清以才学为准选拔官员的制度。科举制从隋朝大业元年（605年）开始实行，到清朝光绪三十一年（1905年）举行最后一科进士考试为止，经历了一千三百多年。
2.发展历程
（1）隋文帝废除魏晋以来的九品中正制，开始用分科考试的办法选拔官员。隋炀帝设进士科，科举制度逐渐形成。
（2）唐朝继承和完善科举制度，唐太宗贞观年间，增加了考试科目，以进士、明经两科为主。武则天时，大量增加科举考试的人数，还首创了武举和殿试。唐开元时确立高官主持考试定制，提高科举考试地位，并设集贤书院，科举制度得到继承与完善。
（3）北宋明确殿试定制，严格科考程序，减少考试科目，实行糊名方法，增加录取名额；王安石变法中废除明经诸科，重视经义、时务、律令和断案，整顿太学，科举制度进一步发展。
（4）明朝沿用科举制选拔官吏，但考试只在四书五经范围内命题，清时期实行“八股取士”。科举制走向反面。
3.历史意义
科举制是门阀衰落和庶族兴起的产物，是封建荐才选官制度的重大进步，打破了门第的限制，改善了用人制度，有利于人才辈出，是加强专制统治的重要工具，对维持社会的稳定起了相当的作用。同时，统治者改变考试内容使科举成为束缚知识分子思想的枷锁。
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