《孝经》云：“夫孝，天之经也，地之义也，民之行也。”孝是家庭和谐的基础，更是社会和谐的基础。孝道是中华民族的精髓，孝文化、感恩文化是中国文化的传承。一个“孝”字，不仅形塑了中国家庭成员之间的行为规范，更规范了国家的政治社会治理。从中国的孝文化中汲取正面营养，在构建和谐社会中充分弘扬孝文化的正能量，有效消除中国经济社会双转型的不和谐因素，是今日提倡孝道，弘扬孝文化的意义之所在。
应该看到，今日的孝道环境出现了重大变化。“父母在，不远游”“晨昏定省”的古训，对现代人而言，是不可能完成的孝道。数以千万计的留守老人，对今日中国孝道提出了新的要求。未富先老的庞大老龄人口，不可逆转的老龄化趋势，为中国当下和未来的孝道规范提出了紧迫的课题。
对于传统的孝道，我们需要取其精华，去其糟粕。对于那些指导人们怎样去做人、办事、立身、齐家、治国平天下的孝道精义，我们固然要坚守。但是，对于诸如“埋儿奉母”“卧冰求鲤”“尝粪忧心”之类的不人道、不文明、不科学，使子女付出沉重代价的愚孝，我们自当扬弃。“不孝有三，无后为大”的古训，则与现实的人口控制政策相抵触。对于传统孝道，我们该继承什么，扬弃什么，需要进行全面检视，甚至是全民大讨论，以形成最广泛的社会共识，取得最大的社会公约数。把形成社会共识的优秀传统孝道编成全民读本，作为精神文明建设的重要内容，让传统孝道成为国民教育的重要组成部分，是迫在眉睫的急务。
一个更加重要的任务，则是实行制度创新，制定符合现代社会现实，契合未来社会发展趋势的孝道规范。在现代社会，守孝道，行孝道，不能止于公民的个体自觉，还需要政府、企业、社会组织共同参与。如何通过一系列的制度规章，创造出家中行孝，其乐融融；单位倡孝，尽职尽责；社会有孝，安定和谐的局面，需要凝聚社会各界智慧，动员起最广泛的社会力量。
倡行孝道，需要有切实的社会保障，以确保老龄人口共享经济社会发展成果。现代社会发展的一个重要成果，就是要保障老年人的基本生活。保障老年人的基本生活既是人类社会文明进步的象征，也是促进人类社会发展的重要内容。老年人曾经是社会财富的创造者，他们退出生产领域并成为消费者以后，除了要从制度上保障他们的生活以外，还要确保他们能够共享经济社会发展的成果，使他们的生活水平和其他人群同步得到提高。这既是人类社会发展的必然要求，也是老年人的基本权利。把共享作为一个重要内容是赋予传统孝道文化活力的逻辑要求，也是实现联合国提出的建立“不分年龄人人共享”社会的重要目标。
倡行孝道，还需要领导干部以上率下。“民以吏为师”，既是古训，也是现实要求。中国官员理政、教化的双重职责永远不能忘却。一个连自己生身父母都不孝敬的人，怎么能指望其勤政为民、报效国家。令人欣喜的是，近年来，不断有地方将是否孝顺父母纳入干部考核体系，作为入党提干的重要条件。这是弘扬孝道文化好的创新之举。干部带了头，就可以号召群众“向我看齐”，就可以发挥出榜样的力量。
