热点，是申论命题之源、给定资料之本；把握社会时政热点主题，就能抓住申论试题的灵魂，号准试题的脉搏，更有针对性地作答。准确地预测国考申论命题采用的是哪一个或哪几个主题的热点，就等于提前看穿了对手的底牌，赢得考试的主动权，增强应考的信心。
按照官方表述，申论的给定资料具有三个基本特征：
一是题材的普遍性。对政治、经济、法律、文化、社会、生态五方面问题都有所涉及，涵盖的范围极为广范；
二是内容的针对性。一般都有明确的主题，可以是现实中普遍存在的社会热点问题，大众传媒关注的焦点，或者公共事务管理领域某一方面的观点、现象、事件、话题；
三是形式的多样性。有的是以段落形式给出的一组文字材料，有的是一篇或几篇文章、访谈录等。
而根据近年的国考申论实际命题，考生要从大量的社会时政热点中筛选出符合考试规律的话题，还必须注意三点：
一是主题的复合性。国考试卷可能把两个实质上有内在联系、但表面上相差很大的问题拉到一起，糅合在一张试卷里，如2009年国考真题包括产业结构调整和保障粮食安全两个热点，2011年国考省级以上试卷包括黄河水患治理与黄河精神弘扬两个话题，市级以下试卷则包括农村教育困境和农村文化失根两个问题。依据这样的命题趋势来看，今年的国考申论最大的可能是仍然采取复合主题，把不同而相关的两个问题糅合在一起，这是考生最值得注意、最需要引起重视的一点；
二是话题与政府工作的关联性。只有与政府职能、政府工作和政府自身建设有密切关联的热点问题，才能进入国考命题者的视野，也只有考查的热点问题与政府职责相关，考生答题才能找到切入点和着力点；
三是话题一定程度的滞后性。国考考查的问题带有长期性、宏观性、反复性、普遍性，是任何时间、任何地方都可能发生、反复发生和长期存在的，同时也为了回避押题预测、对敏感问题脱敏处理，其考查问题未必是当年最新、最热的热点，而可能是两三年内屡有发生、现已淡出视线的问题。根据这一特点，考生需要把热点学习的视野放宽到两到三年以内，尤其要关注那些社会管理、公共服务、能源资源、生态环境等领域反复发生、治而不愈的“痼疾顽症”。
