什么是“自然缺失症”
所谓自然缺失症，其实并不是一个医学名词，而是由美国作家理查德•洛夫提出来的一种现象，即现代城市儿童与大自然的完全割裂。虽然词是新词，但是对于很多家长和教育者来说，这已经是个老生常谈的问题了。比如城里的孩子背过《悯农》，却没见过农民；吃过猪肉没见过猪跑；分不清五谷，辨不出花草，认不出飞鸟走兽。但人们提到这些事情，却往往只是感慨而已，似乎也默认了这是社会发展进步不可逆的趋势：一代比一代生活得更好，无需和自然打交道了。
但是理查德•洛夫用“自然缺失症”这样似乎耸人听闻的词来告诉公众，这并不是一件可以一笑而过的事情。因为自然并不只是一个任人类索取的资源集合体，同时也是人类生存所依的力量，是一切美的源泉，想象力的终极，科学的无穷尽。和自然断裂，不仅会让下一代失去对生命的体察，更会让人生病——失去支撑内心的力量。如同理查德•洛夫在他的著作《林间最后的小孩——拯救自然缺失症儿童》中指出的，“孩子就像需要睡眠和食物一样，需要和自然的接触”。书中引用的很多研究表明，如果没有与自然的接触，没有在自然中学习、探索、体验的经历，孩子的感觉和知觉都会受到影响，容易变得孤独、焦躁、易怒，在道德、审美、情感、智力成长中有所缺失。
来自中国台湾的环保专家李伟文的观点则更为痛切：“如果孩子们从没有被自然感动过，长大后会如何看待其他生命?如果孩子们从未有接近土地的体验，长大后会如何对待我们的自然环境？如果这些没根的孩子长大，开始主导未来，我们又会走向何处？”
笔者在“自然之友”从事环境教育时接触过一些城乡儿童，非常明显的是，往往来自城市家庭的孩子更加见多识广，口才更出众，显得更聪明自信，但也更容易缺乏耐心和注意力，容易变得暴躁。比如有的孩子会整段整段地讲述他对“全球变暖”的理解，还有对北极熊的担忧，确实挺有见地。但如果请他观察一下临近树上的小鸟，他却无法静下心来寻找。
有时候，当我们把孩子带到林地，请他们去数数周围有多少种颜色的时候，很多孩子会兴奋地散开跑远。但有的孩子却会拿着笔站在原地，既不走也不看，埋头写下红色、绿色、紫色、棕色……其实他写的只是他理解的颜色的概念。他就站在自然当中，但没想到要用自己的眼睛去发现和确认。
这些，不都是“自然缺失症”的症状吗？孩子们过于依赖自己大脑里的信息和成年人灌输的概念，但对由身体五感带来的各种丰富体验，却渐渐变得“接收无能”了。更不用说电视、电脑、电子游戏的诱惑，让孩子们沉溺其中无法自拔。这样的孩子真的到了自然中，反而变得无所适从，不知如何自处，只想赶紧回到“有电源插头”的屋里。您身边有这样的孩子吗？
为什么会有“自然缺失症”
其实对于现在的成年人，小时候与自然接触的经验并不会少。那时候谁会觉得自己需要“重返自然”呢，谁又会想到还能得“自然缺失症”呢？因为我们随时都与自然共处。且不说农村，即使是在北京这样的城市里，我们小时候离乡村或荒野的距离也并不远。不论是胡同平房，还是楼房大院，常有浓阴遮蔽，到处可见野草生长的“百草园”，出城不远就有菜地、水塘或河沟。树枝、草棍、昆虫、土疙瘩都是我们的玩具，房前屋后的荒地就是游乐场。我们就在自然的包围中玩耍，直到长大成人，发现我们居住的城市已经彻底改变了模样。
“自然缺失症”是城市化过度发展带来的结果。今天的城市越来越多，越来越大，提供给孩子的“野地”却越来越少了，往往出了家门就是马路和水泥地，仅存的绿地也带上了太多人工化的痕迹：花草都被修剪整齐，野花野草都被赶尽杀绝。
或许，没有任何地方会一成不变，希望家乡永葆原貌只是一种桃花源式的幻想。但城市化的结果，肯定不是简单地“发展城市”，而是要让人们享受到社会文明的成果，生活得更加幸福。城市，本就应当让生活更美好。这里面肯定也应包括生机勃勃的自然空间，多样化的生活形态，可能这就是我们所追求的“宜居城市”吧。
“自然缺失症”能治吗
答案当然是肯定的！其实“自然缺失症”一点都不难治，只要走出屋门，来到户外，大自然自有其强大安心的力量，让躁动的心灵变得平静沉稳。玩泥巴，跳水洼，捡石头，听鸟叫，跑、跳、追……甚至什么都不做，一切交给自然就好。
要让孩子对“自然缺失症”说不，还需要家长的用心和爱护。第一点也就是最重要的一点，就是言传身教。如果家长本人就是亲近自然，热爱山野的人，孩子自然也会感受到其中的喜悦和兴奋。如果家长本身就很“宅男宅女”，就不要奇怪自己的小孩也变成个不爱出门的“宅孩子”。
第二，鼓励和支持孩子的“探险”。给孩子相应的空间和自由，让他们按照自己的想法去学习，在自然中体验。可能在家长看来，孩子只是在翻来覆去地弄那颗石子，或者不停地挖一个泥坑，或者只是把草叶捏来捏去，看上去没什么“建设性”，但其实这正是孩子自我学习和认知的开端。要知道，在自然中遍布着“活动零件”，比如石头、树叶、草棍，看似简单，但却比人工设计的遥控汽车、飞机更能激发想象和创造力。
第三，不要让孩子恐惧自然。说来奇怪，很多家长都同意让孩子多接触自然，但如果被问到“您愿意让孩子坐在土地上吗？爬树？在水塘边丢石头？跳进水洼？玩泥巴”时，很多家长会犹豫不决，有人会说“土壤是脏的，里面有细菌”。其实除去一些必要的安全考量，很多顾虑都是不必要的。
令人欣慰的是，很多家长都是爱自然的人，他们付出各种各样的努力和尝试，希望能把对自然的爱也传达给自己的孩子。面对不可阻挡的城市化，也许我们依然有可能作出自己的选择。对自然的向往和追求，是人缘于内心的本能。追求与自然的和谐亲近，探索自然的博大与奥秘，也是孩子们应有的“福利”。希望能有更多的家长和我们一同努力，不让我们的下一代成为“林间最后的小孩”。
