央视春节晚会已经办了近 30年，但给很多人的感觉，却是越来越难尽人意。在第十一届全国电视文艺百花奖颁奖活动上，央视春晚第一任导演黄一鹤，也毫不客气地批评近几年的春晚。他说：“这样一种传统节日的文艺晚会，观众的满意度却越来越下降，这是不正常的。”他还说：“不找准根本问题，别说就一个赵本山，就是再多的赵本山也救不了春晚。”(12月19日《郑州晚报》)
人们之所以坚持看春晚，一是已经形成了习惯，把春晚当做必不可少的“年夜饭”；二是年三十晚上许多电视台转播央视春晚，可选择余地较小；三是期待赵本山的出现，能够带来新的笑点。所以许多观众都硬挺着、痴等着，一边观看，一边埋怨。这种看似“收视一统”的壮观场面，很容易让春晚的主创人员把自己的认可，当做百姓的认可，把自己的快乐，当做观众的快乐。
黄一鹤说，做电视文艺要心怀百姓。不能从自我好恶出发，要真正了解观众喜欢什么。春晚跟一般的晚会不同，它是一个系统工程，里面包含社会学、心理学等等。观众累了一年了，全家人围在一起看央视春节联欢晚会，这里有高兴的心情，也有积攒了一年的烦躁。要从节目上关注他们的心理，跟百姓坐在同一条板凳上，他们才能喜欢。
在这里必须承认，这些年，我们的社会经济发展很快，人们的生活水平有很大提高，值得赞美的建设成就和值得歌颂的社会风尚确实很多。但这不等于没有问题、没有矛盾、没有差距。歌颂进步、庆祝丰收和倡导文明，能够给观众带来快乐。而鞭挞丑恶、伸张正义和维护公平，也能使观众开心、顺气。但综观近几年的春晚节目，最容易出彩儿的相声、小品等语言类节目，在这方面都乏善可陈。即便是大腕如赵本山，也多是拿小人物的自私、愚昧和误解作笑点，虽然也能达到让人几十秒钟笑一次的效果，但这种源自社会底层的“包袱”和笑料却让人感觉到一丝难言的苦涩。
在第九次全国文代会和第八次全国作代会上，胡锦涛总书记在讲话中要求，“走到生活深处，走进人民心中，把艺术才干的增长、艺术表现能力的增强深深植根于生活、植根于人民。”所以，现在的春晚，要想赢得观众的喜爱，主创人员必须要跟上时代，聚焦民意，在节目的思想性上下一番功夫；要走到生活深处，走到人民心中，看一看老百姓在干什么，听一听老百姓在说什么，搞清楚人民群众喜欢什么，厌恶什么；既要准确反映老百姓的快乐和喜悦，又要关心他们的烦恼和呼声。只有这样，春晚，才能成为老百姓真正喜欢的“年夜饭”。
